作者：Guitar, B.和 Conture, E. G. (Eds.)
原文：Etiology
虽然人类还没有完全弄清口吃的致病原因，但是现在我们已经发现了很强大的证据。它暗示着“口吃是由人的先天体质因素和后天的环境因素所共同造成的”。
遗传学家已经发现了一些迹象。这些迹象显示：容易感染口吃的这个特性可能是能够被遗传的，并且这种遗传更有可能发生在男孩子的身上。
对于双胞胎的研究为“遗传致病”这种观点提供了更进一步的支持。这些研究已经证明：与异卵双生的双胞胎相比，同卵双生的双胞胎之间在口吃方面有着更高的一致性。
在某些病例当中，先天性的大脑损伤同样也被怀疑一种口吃的诱发因素。
但是，对于很大数量的口吃儿童来说，我们即没有发现相关的口吃家族病史，又没有确凿的证据证明其具有大脑损伤。
全世界有很多实验室的进行的大脑影像学研究显示：成人口吃者在大脑活动过程中显示出明显的异常现象（经过了《柳叶刀》、《自然》和《大脑》等权威出版物所验证）。与说话正常的人相比，口吃者不论是在说话口吃的时候，还是在说话不口吃的时候，都显示出了其大脑左半球感觉运动中枢的抑制和大脑右半球相应部分的过分兴奋。
我们猜测这所造成的一个基本后果就是：口吃者缺乏足够的感觉运动协同能力来调控流畅语言表达时所需要的高速运动。
无论是暂时性的语言流畅（通过唱歌或同声朗读所引导的），还是更加持久的语言流畅（由行为疗法所练就的），看起来似乎都是在使大脑的兴奋模式恢复到正常。
口吃的发作绝大多数都是发生在语音语言的剧烈发展时期，像是小孩子从只会两个字两个字的发音发展到使用复杂的句子，这通常是在2岁到5岁的时候，但有些时候也会早到只有18个月大的时候。孩子们学习说话的努力和成长的正常压力可能会突如其来，其中可能会有简单的重复、支吾和语音的拖长，这些可以被认为是早期口吃的现象，同时也被认为是正常的不流畅现象*。
对于绝大部分儿童来说，这些口吃的最初症状会逐渐地减少，直至最后消失，但有一部分孩子会继续口吃。事实上，他们可能会开始表现出持续时间更久，拥有更多生理性紧张的语言表达行为，因为他们对自己的语言困难感受到了羞愧、恐惧或者挫折。如果在一个小孩对口吃发展出严重的社交和情感反应前，就将其带到一位语言病理学家那里，进行父母咨询和口吃治疗的话，这个小孩的恢复愈后会是很好的。
* “不流畅”这个术语指的是在语言表达过程中的支吾、中断或者是破碎。这可能是正常的，或者，像是在口吃的这个情况中，这可能也是不正常的。
参考文献：
- 《口吃：对1982年左右的研究发现和理论的回顾》，作者为Andrews, G.，Craig,A.，Feyer, A. M., Hoddinot, S., Howie, P.和 Neilson, M.，1983年（发表于《言语和听力失调症杂志》，48，226，246）。
- 《口吃手册（第5版）》，作者为Bloodstein, O.，1995年（由非凡出版集团出品，圣地亚哥，加拿大）。
- 《口吃相关的基因连锁扫描的结果》，作者为Drayna, D.（于2004年发表于《美国基因医学杂志》，124A:133-135）
注释： 连锁（Linkage）指的是两个或多个基因之间的一种关系，使得其携带的特征可被一起遗传。 - 《口吃的流行病学和遗传学》，作者是：Felsenfeld, S.，1996年。该文章为《口吃的本性和治疗方法：新的方向》一书中的章节。该书的作者是：R. Curlee 和 G. Siegel (Eds.), 由美国波士顿的Allyn & Bacon出版社出版。
- 《口吃在同卵双胞胎和异卵双胞胎中的一致性》，作者是Howie, P. M. ，1981年（发表在《言语和听力研究杂志》，24, 317 321）。
- 《大脑影像和口吃（特殊专刊）》，作者是Ingham, R.J.，2003年（发表于《语言流畅失调症杂志》，28(4)）。
- 《口吃的早期干涉：Lidcombe计划》，作者为Harrison, E. 和 Onslow, M.，1998年。该文章属于《口吃和相关语言流畅失调症（第二版）》中的内容，该书的作者是R. F. Curlee (Ed.)，由美国纽约市的Thieme出版。
- 《在童年早期治疗口吃的一种家长孩子的团体方案：疗效数据》，作者是Pellowski, M.、Conture, E.、Roos, J.，Adkins, C.和Ask, J.，2000年9月（该论文发表在了美国言语语言及听力协会（ASHA）的年度大会上）。
- 《口吃的临床预防方法》，作者是Starkweather, W.，Gottwald, S.和Halfond,M.，1990年（由美国新泽西州Englewood Cliffs的Prentice-Hall出版）。
- 《家庭环境和父母子女间的交互作用在童年口吃中的影响》，作者是Yairi, E.，1997年。该文章为《口吃的本性和治疗方法：新的方向》一书中的章节。该书的作者是：R. Curlee 和 G. Siegel (Eds.), 由美国波士顿的Allyn & Bacon出版社出版。
- 《那些口吃的孩子：写给儿科医生（第3版）》，作者是Guitar, B. 和 Conture,E. G.，2004年。（由美国田纳西州孟斐斯的美国口吃基金会（SFA）出版，出版号0023）
参考文献的英文原文：
- Andrews, G., Craig, A., Feyer, A. M., Hoddinot, S., Howie, P., and Neilson, M. (1983). Stuttering: A review of research findings and theories circa 1982. Journal of Speech and Hearing Disorders, 48, 226 246.
- Bloodstein, O. (1995). A Handbook On Stuttering (5th ed.). San Diego, CA: Singular Publishing Group, Inc.
- Drayna, D. (2004) Results of a Genome-Wide Linkage Scan for Stuttering. In American Journal of Medical Genetics 124A:133-135.
- Felsenfeld, S. (1996). Epidemiology and genetics of stuttering. Chapter in R. Curlee and G. Siegel (Eds.), Nature and Treatment of Stuttering: New Directions. Boston: Allyn & Bacon.
- Howie, P. M. (1981). Concordance for stuttering in monozygotic and dizygotic twin pairs. Journal of Speech and Hearing Research, 24, 317 321.
- Ingham, R.J. (2003). Brain Imaging & Stuttering [Special Issue]. Journal of Fluency Disorders, 28 (4).
- Harrison, E. and Onslow, M. (1998), Early Intervention for Stuttering: The Lidcombe Program. In R. F. Curlee (Ed.), Stuttering and Related Disorders of Fluency, (2nd ed.). NY, NY.: Thieme.
- Pellowski, M., Conture, E., Roos, J., Adkins, C. & Ask, J. (2000, November). A parent-child group approach to treating stuttering in young children: treatment outcome data. Paper presented to Annual Conference of American Speech-Language-Hearing Association, Washington, DC.
- Starkweather, W., Gottwald, S., and Halfond, M. (1990). Stuttering Prevention A Clinical Method. Englewood Cliffs, N.J.: Prentice-Hall.
- Yairi, E. (1997). Home environment and parent-child interaction in childhood stuttering. In R. Curlee and G. Siegel, Nature and Treatment of Stuttering: New Directions. Boston: Allyn & Bacon.
- Guitar, B., & Conture, E. G. (Eds.) (2004). The child who stutters: To the pediatrician. Third edition, publication 0023. Memphis, TN: Stuttering Foundation of America.